Grande Oeste
Situada no extremo oeste do Estado, fazendo fronteira com a Argentina, a região do Grande Oeste é um vasto território que oferece um variado leque de opções aos visitantes. Ali o turista encontra desde estâncias hidrotermais até cachoeiras, trilhas ecológicas, cânions, parques, camping, além de muitos atrativos culturais. A influência dos imigrantes alemães e italianos é traço marcante da cultura local. No extremo Oeste, as maiores cidades são Chapecó, São Miguel do Oeste, Xanxerê e Concórdia. Elas desempenham papel de pólos regionais irradiadores de desenvolvimento para dezenas de cidades de pequeno porte, que estão despertando para o turismo e estruturando seus serviços e produtos turísticos.
Turismo Rural, Cultural e Eventos
Em Chapecó, destaca-se o turismo rural e de eventos. Ao chegar ao centro urbano o visitante é recebido pelo monumento “O Desbravador”, cartão de visita da cidade e homenagem aos colonizadores. Em sua base funciona o Museu Paulo de Siqueira e um posto de informações turísticas. Próxima ao monumento localiza-se a Catedral Santo Antônio, inaugurada em 1956. Outro local a ser visitado é o Museu Tropeiro Velho, com mais de 1.000 peças, entre peles, ossadas, ferramentas e armas usadas durante a Guerra do Contestado e a Revolução Farroupilha. Já o Museu Municipal Antônio Selistre de Campos, mantém um acervo de arqueologia, arte e costumes dos indígenas e colonizadores, além de fotografias históricas da cidade.
São Miguel do Oeste, com 40 mil habitantes, é referência para os turistas argentinos em viagem ao Brasil que fazem uma parada obrigatória na cidade que conta com boa infra-estrutura hoteleira. São destaque a Igreja Matriz, a Praça Walmir Botaro, a estátua do colonizador e a Gruta Nossa Senhora de Lourdes. Vale também conhecer o Museu Histórico Municipal e o Salto Peperiguaçu.
Eventos e Atrativos Naturais
Chapecó é palco para a realização de grandes eventos como a Efapi, a maior exposição-feira multisetorial do Estado que atraiu em 2007 mais de 500 mil participantes, inclusive do exterior. Na cidade também está em desenvolvimento um insipiente turismo industrial, principalmente para visitas aos grandes frigoríficos da região e indústrias derivadas.
No Mirante da Ferradura, pode-se apreciar a deslumbrante visão de parte do Vale e do Rio Uruguai que desenha uma curva em forma de ferradura. A região também é rica em atrativos naturais como a Trilha do Pitoco, no Vale do Rio Uruguai em Chapecó, o Parque das Quedas, em Abelardo Luz e a cascata S. Manella, em Xanxerê.
Lazer e Saúde
Destacam-se como estâncias hidrotermais: Águas de Chapecó, Palmitos, São Carlos, Quilombo e Caibi que, seguindo o exemplo de Piratuba, no Vale do Contestado, estão se estruturando para explorar o turismo de lazer e saúde.
Na fronteira com a Argentina, a pequena cidade de Itapiranga, de colonização alemã, se orgulha de ser o berço da Oktoberfest. Ali foi realizada a primeira festa de resgate dessa tradição germânica e que deu origem as demais festas do gênero que acontecem hoje em Santa Catarina durante o mês de outubro.
Em toda a região, o visitante encontra hotéis que oferecem estrutura para negócios, eventos, turismo, além de pousadas familiares e hotéis fazendas com completa infra-estrutura de lazer.
Festival Gastronômico
A gastronomia em toda a região é farta e diversificada traduzindo em seus sabores a influência das várias etnias que formaram sua cultura: italiana, alemã, gaúcha e cabocla. Grandes eventos gastronômicos são realizados no Oeste como a Festa do Leitão Light, Festa do Frango e do Peru e a Würstfest (Festa da Lingüiça), em Chapecó; Festa Estadual do Porco Assado no Rolete, em Modelo e a Festa Estadual do Boi no Rolete, em União do Oeste.
Cidades da Região
