Caminho dos Canions
Os fantásticos cânions dos Aparados da Serra e da Serra Geral – Fortaleza, Itaimbezinho, Malacara, Churiado e Faxinalzinho -, reservam ao visitante paisagens intocadas e cenários de tirar o fôlego. São paredões que se precipitam em direção ao centro da terra, formando profundas gargantas de até 1.000m de profundidade. Na parte superior, a planura da paisagem permite uma visão panorâmica do conjunto de vales, campos e vegetação nativa. Os cânions (pedra afiada em tupi-guarani) são formações rochosas de pelo menos 130 milhões de anos, que parecem ter sido "aparadas" de maneira minuciosa. Escavado pela força erosiva da natureza, o cânion é uma enorme garganta que guarda em seu interior paisagens deslumbrantes, um desafio a quem curte grandes aventuras. O contato direto com cascatas, piscinas naturais e paredões é a recompensa a quem se aventura a desbravar este pedaço quase desconhecido de Santa Catarina.
O Caminho dos Cânions denomina a região turística do Extremo Sul Catarinense formada por 15 municípios cuja etnia dominante é açoriana, mas com vários núcleos de descendentes de italianos, cuja influência está presente na gastronomia, na arquitetura, nas manifestações folclóricas, no artesanato, nos hábitos e costumes. A principal característica econômica é o predomínio da pequena e média propriedade familiar.
Fortalezas e Paredões
O Cânion do Itaimbezinho, na borda inferior do parque Aparados da Serra, em Praia Grande, é um dos maiores do Brasil. Sua extensão chega a 5.800m e sua largura máxima alcança os 2.000m. As paredes rochosas chegam a uma altura máxima de 720m, cobertas por pinheiros nativos e vegetação rasteira. Para quem nunca esteve à beira de um cânion, a sensação é indescritível. Diversas trilhas podem ser feitas no local, sempre acompanhados por guias profissionais, para desfrutar das inúmeras quedas d’água, piscinas naturais e paredões gigantescos, cuja beleza faz valer a pena o esforço da caminhada.
O Cânion Fortaleza é o mais famoso dos cânions do Parque Nacional da Serra Geral e também um dos maiores do Brasil. Sua extensão é de 8.200m, e profundidade superior a 900m. Da borda do cânion, nos dias claros, de uma altitude acima de 1.000m, pode-se avistar parte do litoral sul de Santa Catarina e do litoral nordeste gaúcho e toda a vasta planície costeira do extremo sul do Estado.
O Cânion Fortaleza leva este nome pela semelhança de suas paredes às muralhas das fortalezas medievais. No local há três trilhas para serem percorridas: a cascata do Tigre Preto, da Pedra do Segredo e do Mirante.
No Cânion do Itaimbezinho, o percurso mais conhecido é o do Rio do Boi, além da trilha do Cotovelo, o Mirante com vista dos paredões e o Mirante do Malacara.
Araranguá
No balneário do Morro dos Conventos, em Araranguá, salta aos olhos o paredão rochoso que, do alto-mar, lembra as formas de um convento e que originou o nome do local e de onde se descortina um cenário de pura beleza. O Rio Araranguá, com suas águas verde-azuladas, serpenteia entre planícies e bosques de árvores nativas. Já as furnas, formações calcárias em forma de grutas, é outro local muito procurado pelos visitantes.
Na barra do rio Araranguá, onde o rio encontra o mar, é possível observar a harmoniosa relação entre pescadores e os golfinhos que auxiliam na pesca. A Lagoa Azul ou Lagoa da Serra, com 9km² de águas mornas e azuis é outro belo passeio. No local é possível observar a presença de animais silvestres como quero-queros, garças, marrecos e grande variedade 
de peixes. Outro local de rara beleza é a Lagoa Dourada, boa para a prática de esportes náuticos, e a Lagoa do Cortado, com seu meio ambiente totalmente preservado.
Araranguá, cidade com mais de um século de existência, preserva algumas construções antigas e cultiva suas tradições através das festas típicas e da gastronomia. O Morro dos Conventos é o cartão-postal de Araranguá. Mas a cidade que atrai milhares de turistas durante o verão para suas praias e cenários naturais, principalmente no Rio Araranguá, é ideal para esportes aquáticos e a realização de trilhas ecológicas. Vale a pena visitar o Balneário de Ilhas, a mais antiga colônia de pes
cadores do Rio Araranguá e que deu origem ao nome do município; a igreja Nossa Senhora Mãe dos Homens, no centro da cidade, e o farol no Morro dos Conventos que proporciona uma fantástica visão panorâmica das dunas e da foz do rio Araranguá. A cidade possui uma das melhores estruturas de camping do País.
Furnas Indígenas
Em Morro Grande um dos principais atrativos são as furnas dos Índios Xokleng que habitaram a região e a Queda do Risco, com locais para trilhas. Em Maracajá vale a pena conhecer o Parque Ecológico de Maracajá que oferece ótimas condições para a realização de trilhas ecológicas suspensas. Algumas propriedades como o sítio Encanto das Bromélias, desenvolvem o turismo rural, com destaque para a gastronomia italiana.
Em Timbé do Sul, o turista pode dedicar algumas horas para a observação de pássaros nativos abundantes na região como o canário, o anu, tiriva e várias espécies de pombas. O município também tem a trilha ecológica Caminho do Cânion da Rocinha, onde se localiza a Cachoeira do Escorpião.
Entre outros municípios que integram a Rota dos Cânions está Jacinto Machado, Balneário Arroio do Silva e Meleiro, com várias opções de roteiros culturais e ecológicos pela região.
Cidades da Região
